アストロスケールは、宇宙に漂うデブリ（宇宙ゴミ）に接近して観測し、将来的に除去する世界初の挑戦を続けています。宇宙ビジネスの最新実績や今後のミッションを初心者向けに解説します。
宇宙ゴミって何？
宇宙にはロケットの残骸や古い衛星など、目に見えない小さな「宇宙ゴミ（デブリ）」がたくさん漂っています。これらは秒速約7kmという高速で動いていて、他の衛星や宇宙飛行士にとって危険な存在です。
アストロスケールとは？
アストロスケールは日本発の宇宙スタートアップで、宇宙ゴミを安全に回収する技術の開発を目指している企業です。
彼らのミッションは、まだ始まったばかりですが、世界で初めて「ゴミに接近して観測する」という実証に成功しています。
世界初の接近ミッション（ADRAS‑J）
- 宇宙を高速で飛ぶ「デブリ」に接近
- 安全に距離を保ちながら観測データを取得
- 実証ミッションとして世界初の挑戦
💡 読者向けに例えると、高速道路を猛スピードで走る車にピッタリ並走して窓越しに観察するような難しさです。
将来の目標
- 衛星の捕獲や給油・修理なども計画中
- 実際にデブリを掴んで大気圏に持ち込み燃やす「本格除去」は2026年以降の予定
- 宇宙ゴミ除去の「腕を伸ばすフェーズ」はまだこれから
宇宙ビジネスとしての意義
- デブリ除去技術は世界的に注目され、米国宇宙軍などとも契約
- 投資家からは「先行投資フェーズ」とされ、配当や収益化はまだこれから
- それでも、地球上のごみを掃除するように、宇宙の環境を守る第一歩として評価されている
まとめ
アストロスケールは、宇宙ゴミ除去の世界初挑戦を着実に進めています。
- 宇宙ゴミに接近して観測
- 将来は捕獲・燃焼で本格除去
- 投資は長期的な視点が必要
「宇宙ビジネスは夢があるけど現実はシビア」、そんな視点で、私たちも技術の進歩を見守る価値があります。
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