OSIRIS-REx(NASA)
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探査対象小惑星:ベンヌ(Bennu)
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特徴:
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ベンヌは直径約500メートルの小惑星で、炭素を豊富に含む「炭素質小惑星」に分類されます。
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古い太陽系の物質が多く残っているため、太陽系形成初期の情報を知る手がかりになると期待されています。
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ベンヌは地球近傍天体(NEA)で、将来的に地球に衝突する可能性が指摘されているため、軌道研究も重要視されています。
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持ち帰ったサンプルの特徴:
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有機物や水の痕跡を含む可能性が高い。
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太陽系初期の環境や生命の材料の研究に役立つと考えられています。
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はやぶさ2(JAXA)
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探査対象小惑星:リュウグウ(Ryugu)
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特徴:
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リュウグウは直径約900メートルの小惑星で、こちらも炭素質小惑星に分類されます。
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表面が非常に岩だらけで、サンプルを採取するのが技術的に難しい環境でしたが、はやぶさ2は見事に成功しました。
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リュウグウの物質は水や有機物を含み、太陽系の初期の化学物質を知る上で貴重です。
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持ち帰ったサンプルの特徴:
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地球の生命の起源に関連する有機物質の存在が期待されています。
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また、リュウグウの表面下からのサンプルも持ち帰っており、地表とは異なる情報が得られる点が特徴です。
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まとめ
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両者とも炭素質小惑星からのサンプルで、太陽系初期の有機物や水の情報を探るのが目的。
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ベンヌは地球近傍天体で将来の衝突リスクも研究対象。リュウグウは岩が多くサンプル採取が難しいが地下物質も持ち帰っている。
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それぞれのミッションで得られるデータが異なるため、両方の研究が太陽系や生命起源の理解に重要な役割を果たす。
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